I Love You, You Love Me ?
Brent Birnbaum
2025년 6월 07일 – 7월 05일
오프닝 : 2025년 6월 07일 _ 오후 4시 – 7시
갤러리 피제이에서 미국 작가 Brent Birnbaum (브렌트 번바움)의 개인전 “ love you, you love me ? ”를 개최하게 되어 기쁘게 생각한다 조각, 설치, 퍼포먼스, 비디오를 결합한 이 전시에서 작가는 어린 시절과 관련된 세 가지 미국 문화적 레퍼런스, 즉 Alf (알프)(1986), Barney(바니)(1992), Build-A-Bear (빌드어베어 브랜드)(1997년 설립)의 맞춤형 인형을 떠올리게 한다. 이 인물들은 성격은 다르지만 작가의 고향인 텍사스의 긴장된 사회 정치적 맥락에서 정체성 형성의 궤적과 성인이 되는 과정의 사회적, 정서적 변화에 대한 성찰을 위한 포인트 역할을 한다.
이 인물들은 집단적 상상력에서 차지하는 위치를 넘어 성장, 수치심, 섹슈얼리티, 차이와 회복력에 대한 개인적이고 보편적인 이야기의 촉매제가 된다. 의도적으로 장난스럽고 어린아이 같은 미학이 돋보이는 이 전시는 텍사스 공립학교의 검열, 특히 모든 성적 콘텐츠의 블랙리스트, 순수함의 상실, 지배적인 규범에 따르지 않는 사람들이 느끼는 고립감과 같은 심각한 문제를 다루고 있다.
텔레비전 교육의 상징적인 캐릭터인 바니는 어린 시절 시트에 그려진 그림과 수면과 친밀감의 세계에서 온 직물 조각을 통해 억압된 성에 대한 성찰의 매개체가 되고있다. 괴짜 아웃사이더 알프는 고독, 중독, 자기 수용을 위한 치료적 출구인 작가의 분신을 상징한다. 알프의 의상을 입은 그의 사진은 웃음과 마법, 낯섦을 통해 어린 시절을 재현하는 치유의 의식과 같은 역할을 한다. Build-A-Fear*라는 제목의 봉제 인형 조각은 유명한 Build-A-Bear (빌드어베어)를 차용하여 성의 유동성과 성교육에 대한 보수적인 두려움을 고발한다. 인형의 물질성은 부드럽고, 익숙하며, 위안을 주는 성질을 띠고 있으나, 이는 작가의 어머니와의 공모 속에서 정교하게 구성된 명백히 상징적인 요소들과 긴장 관계를 형성함으로써 금기와 해방에 대한 세대 간의 대화를 열어젖힌다. 이번 전시 시리즈는 작가 자신의 개인사와 변화하는 보수적 영역의 역사를 마주하는 일련의 작품 중 세 번째이자 마지막 장이다. “I love you, you love me ? 나는 당신을 사랑합니다, 당신은 나를 사랑합니까?”는 기억, 사회적 대립, 내적 화해 사이에서 오늘날 ‘성장’의 의미가 무엇인지 질문하고있다.
* ‘Build-A-Fear’는 ‘Build-A-Bear’의 작가가 고안한 단어 놀이이다. 브렌트 번바움은 곰을 공포로 대체함으로써 성별, 성, 교육 문제에 대한 비이성적인 공포와 보수적인 반응을 비판한다. 그의 봉제 인형 조각은 어린아이 같은 미학을 뒤집어 민감한 문제를 전복적인 방식으로 다루며 순수성, 검열, 표현의 자유 사이의 긴장을 강조한다. Build-A-Bear는 1997년에 설립된 미국 회사로 부드러운 인형의 맞춤형 제조를 전문으로 하며 어린이가 직접 곰인형의 모양, 목소리, 액세서리를 선택하고 상징적인 ‘하트’를 삽입할 수도 있어 미국에서 매우 인기 있는 장난감과 감성 체험 장난감이다.
* 1980년대 TV 시리즈에 등장하는 ALF(외계 생명체의 약자)는 태너 집에 숨어 살며 막내아들 브라이언과 특별한 관계를 발전시켜 나갑니다. 한 에피소드에서 ALF는 브라이언에게 맥주를 마시게 하는데, 그 결과를 생각하지 않고 단순히 ‘어른스러운’ 순간을 공유한다고 생각합니다. 코믹하면서도 불안한 이 장면은 정체성을 형성하는 과정에서 외부 인물이 아이에게 어떤 영향을 미칠 수 있는지 보여줍니다. 이번 전시에서 ALF는 순수함과 죄책감, 자신에 대한 배움 사이의 긴장을 상징하는 유쾌한 아이콘이 됩니다.
* Barney (바니)는 1992년부터 방영된 어린이 시리즈 ‘바니와 친구들’의 상징적인 캐릭터입니다. 노래와 게임을 통해 어린이들에게 우정, 존중, 협동 등의 가치를 가르치며 배려심과 교육적인 면모를 동시에 갖춘 보라색 대형 공룡입니다. 그는 종종 어린이 그룹에 둘러싸여 교육적인 모험을 함께하며, 특히 어린 아이들과 직접적이고 애정 어린 상호작용을 강조합니다.
