Céramique coréenne
Kim Deokho

Né en 1985, Kim Deokho a étudié les arts céramiques à l’Université nationale de Séoul, avant d’y obtenir un master en beaux-arts, spécialisé en artisanat et design. Sa formation l’a placé au croisement de l’artisanat traditionnel coréen et des réflexions contemporaines sur le design — une tension qui allait devenir le fil conducteur de sa pratique.

En s’intéressant à la notion de « main pensante », Kim Deokho a pris conscience des limites d’un savoir exclusivement explicite, fondé sur la théorie et la connaissance intellectuelle. Selon lui, la compréhension des matériaux ne peut être théorisée à l’avance : elle doit s’acquérir par la répétition, au fil de milliers d’heures de pratique, consacrées à un travail patient et attentif. Cette conviction l’a conduit à explorer en profondeur la technique du Yeon-li, issue de la tradition céramique coréenne, qui consiste à assembler et à superposer des argiles de différentes couleurs avant de façonner la pièce. Une fois la forme tournée au tour, découpée en facettes verticales précises, puis polie, chaque plan de la surface révèle une expression différente de la matière argileuse : des variations de profondeur, des nuances de tonalité, ainsi que la mémoire interne d’une matière en mouvement. Rien n’est ajouté. Tout est révélé par retrait de matière.

Ce procédé constitue le fondement de sa série Vestige : des œuvres dont la surface fait également office de document, témoignant des propriétés de l’argile, de la rotation du tour et des décisions prises, puis parfois abandonnées, au moment du façonnage. La série a été présentée sur la scène internationale, notamment à PAD London, à Design Miami et à Dubaï. Les œuvres de l’artiste figurent également dans les collections permanentes du Victoria and Albert Museum, à Londres, du Musée d’Art moderne de Séoul et de l’Administration du patrimoine culturel de Corée. En 2024, Kim Deokho a reçu le prix GCB lors du concours international de la Biennale de céramique de Gyeonggi.